Há alguns anos Eugene De Juan, outro norte americano, apresentou seus resultados com uma nova técnica a transladação da mácula. Nessa cirurgia provocamos o descolamento da retina durante o ato operatório e a colamos de volta - tomando cuidado para que a mácula seja colada sobre uma área de epitélio saudável. Podemos então fazer Laser sobre a membrana neovascular que agora está fora da área central.

O grande problema quando realizamos o Laser é que ele é tão potente que destrói também a retina adjacente às lesões. Como poderíamos tratar as membranas pelo Laser sem danificar a retina?

A resposta vei dos estudos da oncologia. Sabiámos que as metalorfinas eram substâncias que se concentravam em grandes quantidades nos tecidos neovasculares. A verterporfirina é uma dessas substâncias. Ela tem o poder de se ligar a moléculas de colesterol e se concentra fortemente nas membranas neovasculares sub-retinianas. Quando iluminamos a verterporfirina com o Laser infra vermelho (689nn) ela libera radicais livres – peróxidos – que destróem o tecido onde ela se encontra. Como a verterporfirina se concentra nas membranas neovasculares e não na retina, apenas a lesão é destruída por esse Laser especial.

A terapia anti-angiogênica já tem sido utilizada há alguns anos para o tratamento de alguns tipos de câncer intestinal. O objetivo destes medicamentos e combater os elementos que estimulam o crescimento de vasos e nutrem os tumores, fazendo-os crescer. Com a inibição do suprimento vascular do tumor, eles tendem a regredir e o câncer pode ser tratado. No caso do olho, vários estudos foram realizados com substâncias anti-angiogênicas em que existe a presença de neovasos (vasos anômalos), como a degeneração macular relacionada à idade, retinopatia diabética, oclusões venosas da retina e outras doenças isquêmicas da retina, com resultados preliminares motivadores.

Para o tratamento da doença ocular é necessária a injeção da medicação dentro do olho (intra-ocular). O volume da medicação é muito reduzido (menos que 0,1 ml) e o procedimento é realizado com anestesia tópica local, com duração de cerca de 5 minutos. O efeito do tratamento geralmente começa a aparecer após 2 a 4 semanas, embora, dependendo da doença, pode não haver melhora notável da visão, mas apenas regressão da neovascularização, o que pode significar uma redução no avanço da doença.

Nos últimos 10 anos, surgiram muitos tratamentos para o tratamento da DMRI. Como a doença atinge uma área muito importante visual que é a mácula, os resultados não são muito satisfatórios. A maioria dos tratamentos visa tentar conter a progressão da doença e, somente em alguns poucos casos pode-se obter alguma melhora visual. Um dos maiores problemas destes tratamentos para a DMRI no Brasil são os custos dos medicamentos importados e lasers de última geração, o que acaba tornando essas terapias inviáveis para a maioria da população. Como estes tratamentos são em geral muito recentes, embora realizados mundialmente, a maioria dos planos de saúde não confere cobertura para a realização destas novas terapias.

A terapia anti-angiogênica apresenta a vantagem de não necessitar do uso do laser e existem novos medicamentos, com custo mais acessível, permitindo beneficiar um número maior de pacientes aqui no Brasil.

O grupo Colaborativo de Estudos em Retina Panamericano (PACORES) já realizou este tipo de terapia em cerca de 900 pacientes, incluindo Brasil, outros países da América do Sul e Central. Os resultados mostraram que o tratamento é eficaz e seguro, com incidência de complicações como endoftalmite (infeccção), hemorragia vítrea e descolamento da retina, menores que 1%. Outros trabalhos publicados recentemente nos E.U.A. confirmaram estes achados.